STONEHILL（ストーンヒル）の歴史｜英国ヴィンテージ家具
英国ミッドセンチュリー期、G-PLANやMcIntoshと激しいシェア争いを繰り広げ、数々のモダンなリビング家具を世に送り出した名門STONEHILL（ストーンヒル / Stonehill Furniture Ltd）。
その原点には、19世紀末の混乱期にオーストリアから単身ロンドンへと渡り、生きるために家具職人の道を切り拓いた一人の移民青年の並々ならぬ執念と情熱がありました。
一目でSTONEHILLと分かる彫刻的な削り出しハンドルや、空間を華やかに彩るサイドボードの造形美など、家具づくりの魂が宿るSTONEHILLの歴史と魅力に迫ります。
STONEHILLの歩みと変遷
1895〜1910年：ロンドンへの漂着と28歳での創業
STONEHILLの歴史は、オーストリア（旧オーストリア＝ハンガリー帝国）出身のユダヤ系青年、ネイサン・スタインバーグ（Nathan Steinberg）から始まります。
19世紀末、東欧・中欧を襲った情勢不安や迫害を逃れ、1895年、弱冠13歳でロンドンに流れ着いたネイサン。大都市の片隅で生き抜くために家具職人としての修行を積み、技術を極めた彼は、1910年、28歳の若さで自身の家具工房を立ち上げました。
なお、「Stonehill」というブランド名は、自身の姓である「Steinberg（シュタイン＝石、ベルク＝山・丘）」を英語に直訳して名付けられたもの。英国社会に根を張り、生きていくための覚悟が込められた屋号でした。
1930〜1950年代：エドモントンへの拠点拡大と戦後の飛躍
事業の拡大に伴い、工房はロンドン北部の工業地区エドモントン（Edmonton）へと移転。最新の木工設備を備えたファクトリーへと発展していきます。
第二次世界大戦中の物資制限や軍需協力を乗り越えた後、英国を席巻した北欧モダンデザインの波にいち早く乗ることで、STONEHILLは飛躍的な成長を遂げます。戦後の復興期、一般家庭が求めていた「機能的でスタイリッシュな新しい暮らしの道具」を次々と提案し、英国有数の大規模家具メーカーへと成長しました。
1960年代：黄金期を象徴する名作「Stateroom」シリーズ
1960年代、同社はロンドン証券取引所に上場を果たすほどの全盛期を迎えます。 その象徴となったのが、「Stateroom（ステートルーム）」シリーズをはじめとするチーク材のサイドボードやダイニングセットでした。
大手メーカーとして生産規模を誇りながらも、デザイン面では決して保守的に収まることなく、有機的な曲線の削り出しや独自のプロポーションを追求。G-PLANなどと並び、当時の英国のモダンリビングを代表するアイコンとなりました。
職人の視点で見る、STONEHILLの「彫刻的なディテール」と存在感
リペアやメンテナンスの現場でSTONEHILLの家具と向き合っていると、その佇まいに宿る独特の力強さを感じずにはいられません。
1. ひと目で分かる「躍動感のある木製ハンドル」
STONEHILLの家具を見分ける最大のポイントは、引き出しや扉にあしらわれた把手の造形です。 単なる直線や平面ではなく、指が自然と収まるように彫刻的なアール（曲線）を持たせて削り出された無垢材のハンドルは、正面から見ても斜めから見ても美しい陰影を生み出します。シンプルな北欧スタイルをベースにしつつも、どこか躍動的な個性を感じさせる仕立てです。
2. 空間を華やかに引き締めるプロポーション
代表作であるサイドボードやキャビネットは、脚部のフレームワークがすっきりと持ち上げられており、大型の家具でありながら重苦しさを感じさせません。 良質なチーク材の木目を前面に押し出し、リビングの主役として堂々と鎮座する存在感があります。
単なる流行の消費物として作られたのではなく、生きるために木工と向き合い、一代で名門へと押し上げた創業者の気骨と「魂」が、半世紀を経た今も木肌から伝わってくる名作です。
